Carbon monoxide (CO) gây chết người

Tất cả sáu thành viên của một gia đình ở Riverdale, Maryland, gần đây đã thức dậy vào giữa đêm mùa đông, bị đau đầu và các triệu chứng giống như cúm. Họ nhanh chóng đến một phòng khám y tế khẩn cấp gần đó và được phát hiện đang bị ngộ độc carbon monoxide (CO) cấp tính.

Các nhân viên cứu hỏa vội vã đến nhà, nơi họ giải cứu con chó của gia đình và sau đó kiểm tra không khí trong nhà. Các thử nghiệm của họ xác nhận mức CO trong nhà là 200 phần triệu (bất kỳ mức nào cao hơn 35-50 ppm được coi là không an toàn). Các nhà điều tra phát hiện ra rằng mức khí carbon monoxide tăng cao là do một máy nước nóng được lắp đặt gần đây trong nhà. May mắn thay, trong trường hợp này, gia đình (và con chó của họ) đã hồi phục, máy nước nóng đã được sửa và các nhân viên cấp cứu đã lắp đặt máy dò khí carbon monoxide trong nhà.

“Kẻ giết người vô hình”

Các trường hợp ngộ độc khí carbon monoxide không phải lúc nào cũng diễn biến tốt như vậy. Trên thực tế, Hoa Kỳ, Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng gọi carbon monoxide là “Kẻ giết người vô hình”. Khí không màu, không mùi và rất độc là nguyên nhân dẫn đến 230.000 lượt người đến các khoa cấp cứu của bệnh viện mỗi năm. Trong một năm trung bình, 430 người Mỹ chết do tiếp xúc với khí carbon monoxide.

Như trường hợp của gia đình Maryland đã chứng minh, việc tiếp xúc mức độ cao với carbon monoxide (được gọi là phơi nhiễm cấp tính) có thể gây ấn tượng mạnh và cực kỳ nguy hiểm. Kết quả có thể là đột ngột, bệnh nặng hoặc thậm chí tử vong. Tuy nhiên, việc tiếp xúc mãn tính với mức carbon monoxide thấp hơn trong nhiều tháng hoặc nhiều năm cũng có thể gây ra một số vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm đau đầu thường xuyên, mệt mỏi, chóng mặt, khó thở, buồn nôn và mệt mỏi về tinh thần.

Carbon monoxide đến từ đâu?

Carbon monoxide được hình thành chủ yếu do đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu như gỗ, dầu, than đá, than củi, khí tự nhiên và propan. Nó được thải ra ngoài trời bằng động cơ đốt trong ô tô, xe tải và các phương tiện khác. Carbon monoxide cũng được sản xuất bởi các nhà máy công nghiệp. Trong nhà, các nguồn carbon monoxide bao gồm dầu hỏa và lò sưởi khí không được thông minh, ống khói và lò sưởi bị rò rỉ, chất thải từ lò nung và máy nước nóng, và các nguồn đốt khác. Khi các thiết bị đốt trong nhà không được điều chỉnh chính xác, mức khí carbon monoxide có thể tăng cao.

Carbon monoxide ảnh hưởng đến cơ thể như thế nào

Carbon monoxide có hại khi hít phải. Nó đầu độc cơ thể bằng cách gắn vào các phân tử (hemoglobin) thường mang oxy trong máu. Khi carbon monoxide gắn vào các phân tử này, lượng oxy có thể được cung cấp khắp cơ thể sẽ ít hơn. Kết quả là tổn thương mô hoặc thậm chí tử vong, vì tim, não và các cơ quan quan trọng khác bị ảnh hưởng.

Ngộ độc carbon monoxide có thể được ngăn chặn và đảo ngược khi nó được phát hiện kịp thời. Nhưng ngay cả trong những trường hợp này, tim, não và quá trình sinh sản có thể bị tổn thương vĩnh viễn.

Các bước bạn nên làm

Phòng ngừa là chiến lược quan trọng nhất để giảm nguy cơ ngộ độc khí carbon monoxide trong nhà của bạn. Dưới đây là một số hành động phòng ngừa mà bạn có thể thực hiện:

● Giữ cho các thiết bị đốt trong nhà của bạn được điều chỉnh thích hợp. Bất kỳ thiết bị đốt nhiên liệu nào cũng phải được một chuyên gia được đào tạo kiểm tra hàng năm vào đầu mùa sưởi.

● Không bao giờ để xe nhàn rỗi trong ga ra, ngay cả khi cửa đang mở. Khói bốc lên nhanh chóng – ngay cả khi cửa nhà để xe mở – và có thể nhanh chóng ảnh hưởng đến khu vực sinh hoạt của nhà bạn.

● Không bao giờ sử dụng bếp nướng than trong nhà hoặc trong nhà để xe gắn liền. Điều này bao gồm không bao giờ sử dụng các thiết bị này trong lò sưởi.

● Không bao giờ ngủ trong phòng có lò sưởi bằng gas hoặc dầu hỏa không thông gió. Nguy cơ ngộ độc carbon monoxide cao nhất khi bạn đang ngủ, vì bạn có thể không nhận biết được các triệu chứng ban đầu cho đến khi quá muộn.

● Cài đặt máy dò CO. Máy dò sẽ cảnh báo bạn nếu nồng độ carbon monoxide tăng cao. Tuy nhiên, đừng để bị ru ngủ trong một cảm giác an toàn sai lầm. Máy dò CO là một dự phòng, không phải để thay thế cho các đề xuất ở trên.

● Bằng cách thực hiện hành động để giám sát, giảm và kiểm soát mức carbon monoxide, bạn có thể giảm bớt mối đe dọa từ “Kẻ giết người vô hình” này trong nhà của bạn.