Cảm lạnh thông thường là một bệnh nhiễm vi-rút dai dẳng và tái phát, gây nghẹt mũi, sổ mũi và hắt hơi cho mọi người trên toàn cầu. Tại Hoa Kỳ, người lớn trung bình sẽ bị cảm lạnh từ hai đến bốn lần mỗi năm và trẻ nhỏ trung bình từ sáu đến tám lần cảm lạnh mỗi năm, theo Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ. Và tại Vương quốc Anh, cảm lạnh và cúm bắt đầu khiến nhiều người phải nghỉ làm hơn so với COVID-19 vào năm 2022.
Mặc dù không có cách chữa cảm lạnh thông thường nhưng chất lượng không khí bạn hít thở ảnh hưởng đến tần suất bạn bị ốm. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng một khi bạn bị cảm lạnh, ô nhiễm không khí có thể ảnh hưởng đáng kể đến mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng của bạn.
Nguyên nhân thường gặp nhất: Rhinovirus
Nhiều loại vi-rút có thể gây cảm lạnh nhưng thường gặp nhất là virut mũi, đây là một trong những loại vi-rút có kích thước nhỏ nhất trong tất cả các loại vi-rút. Rhinovirus thường có đường kính 0,03 micron, khiến nó ở dạng hạt siêu mịn (những hạt có đường kính nhỏ hơn 0,1 micron). Virus cảm lạnh lây lan trong không khí và do tiếp xúc với các bề mặt, đồ vật và con người.
Vi-rút phát triển mạnh khi nó tiếp xúc với xoang, phổi hoặc các mô khác của hệ thống hô hấp. Các triệu chứng bắt đầu xuất hiện trong vòng chưa đầy 24 giờ. Các triệu chứng nghiêm trọng nhất của cảm lạnh thông thường thường xảy ra với những người mắc bệnh hen suyễn hoặc các bệnh về đường hô hấp khác. Rhinoviruses có thể gây ra các cơn hen suyễn cấp tính. Ngoài ra, những người có hệ thống miễn dịch bị tổn thương có nguy cơ cao gặp phải các triệu chứng nghiêm trọng nhất của cảm lạnh thông thường.
Các bước để giảm nguy cơ mắc bệnh
Không có vắc-xin cho cảm lạnh thông thường. Các cơ quan y tế khuyến nghị một số bước đơn giản để giảm nguy cơ bị cảm lạnh và giảm bớt các triệu chứng cảm lạnh, đặc biệt là trong những tháng mùa lạnh từ tháng 9 đến tháng:
Rửa tay: Rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước sẽ giúp giảm nguy cơ bị cảm lạnh bằng cách tiêu diệt vi-rút mà bạn đã lấy từ đâu đó hoặc ai đó.
Tránh chạm vào: Tránh dùng tay chạm vào mắt, miệng và mũi. Điều này đặc biệt đúng nếu bạn ở gần người bị bệnh.
Giữ khoảng cách: Giữ khoảng cách an toàn với những người đã bị cảm lạnh. Lời khuyên này cũng áp dụng nếu bạn là người bị ốm – bạn có thể giúp ngăn ngừa người khác bị ốm bằng cách giữ khoảng cách tôn trọng.
Giữ không khí sạch: Nhà khoa học môi trường Ted Myatt tại Đại học Rhode Island cho biết máy lọc không khí có thể là một công cụ quan trọng để chống lại sự lây lan của cảm lạnh thông thường tại nhà. Trong một bài báo trên CNN Health, Myatt lưu ý rằng hàng triệu hạt cúm tồn tại trong một ngôi nhà điển hình trong mùa lạnh và cúm. Myatt cho biết: “Máy lọc không khí có thể loại bỏ những vi khuẩn nhỏ nhất trong không khí, “làm giảm vi trùng có hại trong không khí không chỉ bao gồm vi rút cảm lạnh và cúm mà còn cả bụi, phấn hoa, bào tử nấm mốc , vẩy da thú cưng và các hạt khói ”.
Máy lọc không khí HEPA thông thường không có khả năng bảo vệ chống lại các hạt nhỏ như virut mũi. Tuy nhiên, công nghệ lọc HEPA vượt trội trong việc lọc các hạt siêu mịn. Công nghệ HEPA được chứng nhận và chứng minh có khả năng lọc các hạt có đường kính nhỏ tới 0,003 micron – nhỏ hơn 10 lần so với virut mũi.
Các bước để giảm mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng cảm lạnh
Nghỉ ngơi và truyền dịch: Một khi bạn bị cảm lạnh, việc điều trị các triệu chứng có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể về thời gian bạn bị bệnh và mức độ đau đớn của bạn. Nghỉ ngơi nhiều và uống nước sẽ giúp bạn cảm thấy thoải mái.
Hít thở không khí trong lành: Nếu bạn đã bị cảm lạnh, hít thở không khí ô nhiễm có thể khiến bạn cảm thấy tồi tệ hơn nhiều, theo các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Johns Hopkins Bloomberg. Cả virus cảm lạnh và các chất ô nhiễm trong không khí đều thúc đẩy các tế bào của cơ thể giải phóng các cytokine – protein có thể bắt đầu phản ứng viêm. Cytokine cũng kích hoạt giải phóng chất lỏng (chẳng hạn như chất nhầy), sưng tấy và các triệu chứng cảm lạnh khác.
Các chuyên gia cũng khuyên bạn nên sử dụng máy tạo độ ẩm trong nhà vào mùa lạnh, vì virus cảm lạnh phát triển mạnh trong không khí khô. Theo Mayo Clinic, không khí khô cũng có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng cảm lạnh, đặc biệt là nghẹt mũi và ngứa cổ họng.
