Khí đốt tự nhiên là nhiên liệu quan trọng được sử dụng để sưởi ấm và làm mát trong hơn một nửa số ngôi nhà ở Mỹ. Nhưng mêtan, thành phần quan trọng trong khí tự nhiên, rất dễ nổ và có thể gây chết người nếu không được kiểm soát. Năm 2014, một vụ nổ khí gas tự nhiên tại hai tòa nhà chung cư ở New York đã khiến 8 người thiệt mạng và 70 người khác bị thương.
Ngoài nguy cơ cháy nổ, mùi của khí đốt tự nhiên có thể khiến nhiều người ốm. Hàng trăm cư dân của Porter Ranch, gần Los Angeles, gần đây đã bị ốm do rò rỉ khí tự nhiên từ một cơ sở lưu trữ dưới lòng đất gần đó, cách đó 1,6 km. Nguyên nhân khiến họ đau đầu, buồn nôn và chảy máu cam là do mercaptan, hóa chất được thêm vào khí tự nhiên có mùi giống như trứng thối.
Khí thiên nhiên là gì?
Khí thiên nhiên có thành phần chủ yếu (95% trở lên) là mêtan, một loại khí dễ cháy không màu, không mùi, không độc. Khí mêtan được thải ra từ các nguồn tự nhiên như đất ngập nước và cả từ các quá trình công nghiệp và nông nghiệp.
Bởi vì mêtan không mùi, một chất phụ gia được gọi là mercaptan, hoặc methanethiol, được thêm vào khí tự nhiên để làm cho sự hiện diện của mêtan có thể phát hiện được. Phụ gia Mercaptan có chứa lưu huỳnh, đây là lý do khiến khí tự nhiên có mùi như trứng thối. Tiếp xúc với mercaptan có thể gây ra nhiều tác động xấu đến sức khỏe, bao gồm kích ứng mắt, da và đường hô hấp. Khí tự nhiên cũng có thể chứa một lượng nhỏ các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi có hại (VOC) như etan, propan, butan và thậm chí cả các hợp chất độc hại như benzen và toluen.
Mêtan không thể lọc được. Mercaptan và VOCs có thể.
Thật không may, khí mê-tan không chỉ nguy hiểm – nó còn không thể lọc được. Hấp phụ và hấp thụ hóa học, hai quá trình mà bộ lọc khí và không khí có mùi loại bỏ các chất hóa học trong không khí, không có tác dụng đối với khí mêtan, chất có trọng lượng phân tử cực kỳ thấp. Do đó, các chiến lược hiệu quả duy nhất để giảm mức khí mê-tan trong nhà là kiểm soát / giảm nguồn và tăng cường thông gió.
Tuy nhiên, Mercaptan và VOC có thể được lọc hiệu quả bằng hệ thống lọc không khí hiệu suất cao với sự kết hợp của than hoạt tính chất lượng cao và thuốc tím chẳng hạn như máy lọc không khí trong phòng hoặc GC MultiGas. Than hoạt tính cung cấp khả năng hấp phụ VOC và thuốc tím cung cấp sự hấp thụ hóa học tuyệt vời của mercaptan và nhiều VOC khác, chẳng hạn như formaldehyde. Sự kết hợp của hai phương tiện lọc này là lý tưởng.
Tầm quan trọng của việc giám sát mức khí mêtan
Vì mêtan rất dễ nổ, nên không khuyến nghị lọc không khí hiệu suất cao để loại bỏ mùi liên quan đến khí tự nhiên (mercaptan) trừ khi theo dõi đầy đủ bằng máy dò mêtan để xác định rằng mức độ an toàn. Máy dò khí mêtan, còn được gọi là máy dò khí nổ, có thể được mua tại các cửa hàng phần cứng và đồ gia dụng.
