Bằng chứng khoa học cho thấy hít thở không khí ô nhiễm có thể làm suy giảm trí nhớ và khả năng suy luận, giảm kết quả học tập và thậm chí là trí thông minh thấp hơn. Dưới đây là ba ví dụ quan trọng về cách chất lượng không khí ảnh hưởng trực tiếp đến chức năng nhận thức:
1. Thành tích trong các bài kiểm tra tiêu chuẩn
Các bài kiểm tra chuẩn hóa ngày càng trở nên quan trọng trong giáo dục. Phụ huynh và các nhà giáo dục đã tranh luận về tác động tiềm tàng của thu nhập gia đình, nền tảng văn hóa, giới tính và những ảnh hưởng khác đối với kết quả kiểm tra. Giờ đây, các nhà nghiên cứu cũng đang xem xét kỹ tác động của chất lượng không khí đối với điểm kiểm tra tiêu chuẩn hóa – và kết luận rằng tác động này là đáng kể.
Nhiều nghiên cứu đã xác định mối liên hệ giữa chất lượng không khí và hiệu suất trong các bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa. Ví dụ, một nghiên cứu về học sinh ở Nam California cho thấy việc tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí dạng hạt mịn cao hơn (được gọi là PM2.5) có liên quan đến điểm số thấp hơn liên tục trong các bài kiểm tra tiêu chuẩn về toán và đọc. Một nghiên cứu riêng biệt về học sinh lớp năm đã kết luận rằng mỗi lần tăng 2,1 feet khối mỗi phút (cfm) trong thông gió có liên quan đến việc tăng 2,9% số học sinh vượt qua bài kiểm tra toán tiêu chuẩn.
2. Kỹ năng nhận thức và lão hóa
Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy sự suy giảm nhận thức liên quan đến lão hóa ít nhất có liên quan một phần đến việc hít thở ô nhiễm không khí. Trong một nghiên cứu, các nhà khoa học đã thực hiện các bài kiểm tra toán và trí nhớ cho 780 người từ 55 tuổi trở lên, sau đó so sánh điểm số với mức độ ô nhiễm nơi những người tham gia sống. Sau khi điều chỉnh kết quả đối với giáo dục, việc làm và các yếu tố khác, các nhà nghiên cứu vẫn nhận thấy sự khác biệt đáng kể về điểm số dựa trên chất lượng không khí. Những người tham gia ở khu vực có mức độ ô nhiễm cao có điểm lỗi cao hơn 150% so với những người sống ở khu vực có mức độ ô nhiễm thấp.
3. Bộ nhớ
Các nhà khoa học đang dần xác định mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và não bộ. Các nhà nghiên cứu khoa học thần kinh đã cho chuột tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí dạng hạt cao (tương tự như mức độ ở Bắc Kinh hoặc Thành phố Mexico) trong khoảng thời gian 10 tháng. Họ quan sát thấy rằng những con chuột tiếp xúc với mức độ ô nhiễm cao mất nhiều thời gian hơn để di chuyển qua mê cung và phạm nhiều sai lầm hơn.
Kiểm tra não của những con chuột tiếp xúc với ô nhiễm, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy những thay đổi vật lý ở đầu các tế bào thần kinh trong phần não chịu trách nhiệm về trí nhớ. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những con chuột tiếp xúc với mức độ ô nhiễm cao cho thấy mức độ hóa chất gây viêm trong não tăng lên.
Bạn có thể làm gì
Mỗi chúng ta có thể đóng một vai trò quan trọng bằng cách hành động để làm sạch không khí mà chúng ta hít thở trong nhà và ngoài trời. Chúng ta có thể giúp giảm các nguồn gây ô nhiễm, thông gió tốt hơn cho môi trường trong nhà và cung cấp hệ thống lọc không khí cho trường học và các môi trường trong nhà khác khi cần thiết. Dưới đây là một vài ví dụ về các bước tích cực mà mỗi chúng ta có thể thực hiện để làm sạch không khí:
Hãy tham gia: Các trường học có chất lượng không khí trong nhà tốt hơn sẽ có tỷ lệ chuyên cần và điểm kiểm tra tốt hơn. Nếu chất lượng không khí là một vấn đề trong các trường học địa phương của bạn, hãy hỏi hiệu trưởng trường học, các thành viên hội đồng nhà trường hoặc chi nhánh địa phương của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ về những gì bạn có thể làm để tham gia cải thiện chất lượng không khí trong lớp học.
Tránh tiếp xúc không cần thiết: Tránh tiếp xúc không cần thiết với ô nhiễm không khí ngoài trời và sử dụng máy lọc không khí hiệu suất cao như IQAir HealthPro Plus để giữ không khí trong nhà sạch sẽ. Để xếp hạng các khu vực tốt nhất và tồi tệ nhất của quốc gia về mức độ ô nhiễm không khí và để kiểm tra mức độ ô nhiễm nơi bạn sinh sống.
Giảm ô nhiễm không khí: Tiết kiệm năng lượng, tái chế, lái xe ít hơn hoặc lái các phương tiện ít gây ô nhiễm — những lựa chọn bạn đưa ra có thể giúp giảm ô nhiễm không khí cho mọi người.
