Từ trang web của Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ xuất hiện một bài viết thảo luận về liệu pháp ion âm như một cách để giúp đỡ các bệnh nhân Rối loạn cảm xúc theo mùa. Theo trang web của Mayo Clinic, SAD hay chứng rối loạn cảm xúc theo mùa là một “loại trầm cảm xảy ra vào cùng một thời điểm hàng năm các triệu chứng bắt đầu vào mùa thu và có thể kéo dài sang những tháng mùa đông, làm bạn cạn kiệt năng lượng và khiến bạn cảm thấy ủ rũ .”
Bài báo của APA nói rằng phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho SAD ngày nay là liệu pháp ánh sáng được cho là có tỷ lệ thuyên giảm lên tới 80%. Vấn đề với việc đo lường hiệu quả của loại điều trị này so với hiệu ứng giả dược là thực tế là mọi người có thể biết rõ liệu họ có thuộc nhóm được điều trị bằng ánh sáng hay không.
Vì lý do đó, các nhà nghiên cứu đang cố gắng tìm ra những cách khác để giúp đỡ những người bị SAD. Tâm lý học của Trung tâm Y tế Đại học Columbia, Giáo sư Tiến sĩ Michael Terman đã nghiên cứu nhiều phương pháp điều trị SAD và nhận thấy liệu pháp ion âm là “một trong những phương pháp điều trị mới hấp dẫn nhất từ trại sinh học”.
Vì việc tìm kiếm một điều kiện giả dược cho liệu pháp ánh sáng là rất khó, nên việc sử dụng công nghệ ion âm cho phép các nhà nghiên cứu sử dụng một thiết bị ion âm bị ngắt kết nối bên trong. Bằng cách này, mọi người có thể tin rằng họ đang nhận được lợi ích, ngay cả khi không phải vậy.
Nhóm của Tiến sĩ Terman đã báo cáo kết quả của họ trong Archives of General Psychiatry, vào năm 1998. Các bệnh nhân được báo cáo phản ứng với mức độ cao của các ion âm chứ không phải mức độ thấp. Terman thực sự nói rằng những bệnh nhân được điều trị bằng ion âm, phản ứng với liệu pháp ion âm cũng giống như họ đã làm với liệu pháp ánh sáng.
