Căng thẳng có lợi cho cơ thể con người. Nó có thể tăng cường hệ thống miễn dịch của cơ thể và thúc đẩy phản ứng ngay lập tức với mối nguy hiểm thực sự. Nhưng căng thẳng cũng có thể gây bất lợi. Căng thẳng, đặc biệt là căng thẳng mãn tính, có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch của cơ thể. Nó có thể gây ra bệnh tim, huyết áp cao và nhiều bệnh khác. Căng thẳng có liên quan đến tất cả sáu nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Mỹ: bệnh tim, ung thư, bệnh phổi, tai nạn, xơ gan và tự tử.
Nguồn gốc của căng thẳng chủ yếu là do cảm xúc. Các chuyên gia về sức khỏe tâm thần cho biết những rắc rối về tiền bạc, mâu thuẫn trong công việc, các vấn đề trong các mối quan hệ và những thay đổi lớn trong cuộc sống là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất. Nhưng có một nguyên nhân khác, ngấm ngầm hơn. Các nhà khoa học đang phát hiện ra rằng chất lượng không khí kém – ô nhiễm không khí – đóng vai trò làm gia tăng căng thẳng. Họ cũng phát hiện ra rằng căng thẳng mãn tính khiến cơ thể bạn dễ bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm không khí hơn. Đây là cách:
Ô nhiễm không khí làm tăng căng thẳng
Các nghiên cứu trước đây đã xác định mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với ô nhiễm không khí xung quanh và chứng trầm cảm ở trẻ em. Các nghiên cứu cũng xác định mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và tự sát. Nhưng giờ đây, các nhà nghiên cứu đang xem xét kỹ hơn mối quan hệ giữa ô nhiễm không khí và căng thẳng, đặc biệt là vì căng thẳng được coi là tiền thân của các tác động sức khỏe tâm thần tàn khốc khác.
Các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Harvard gần đây đã nghiên cứu tác động của các hạt mịn, carbon đen, nitơ dioxide và các chất ô nhiễm khác đối với căng thẳng. Họ đã phân tích dữ liệu về 987 người đàn ông và nhận thấy mức độ căng thẳng tăng lên khi mọi người tiếp xúc với ô nhiễm không khí. Mối liên hệ đặc biệt rõ ràng trong thời tiết lạnh hơn và liên quan đến mức độ tổng thể của các hạt.
Mặc dù các nhà nghiên cứu lưu ý rằng cơ chế chính xác liên quan đến ô nhiễm không khí và căng thẳng vẫn còn là một bí ẩn, nhưng họ cho rằng tình trạng viêm não và hoạt động nội tiết tố có liên quan đến mối liên hệ giữa ô nhiễm và căng thẳng.
Căng thẳng làm trầm trọng thêm ảnh hưởng của ô nhiễm không khí
Nghiên cứu chỉ ra rằng căng thẳng có thể làm cho ảnh hưởng của ô nhiễm không khí trở nên tồi tệ hơn. Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đã cho một số nhóm chuột tiếp xúc với ô nhiễm hạt đậm đặc và những nhóm khác với không khí được lọc.
Khi những con chuột vốn đã căng thẳng – những con có hàm lượng protein nhất định, số lượng bạch cầu và các chỉ số khác cao – tiếp xúc với mức độ ô nhiễm hạt cao, chúng đã phát triển kiểu thở nhanh và nông. Những con chuột không bị căng thẳng không có phản ứng tương tự khi tiếp xúc với cùng mức ô nhiễm hạt đậm đặc. Nghiên cứu kết luận rằng căng thẳng mãn tính có tác động có thể đo lường được đối với phản ứng của hệ hô hấp đối với ô nhiễm.
Các nghiên cứu khác cũng đã xác nhận rằng căng thẳng có thể phóng đại tác động tiêu cực của ô nhiễm. Ví dụ, một nghiên cứu tại Đại học Columbia cho thấy căng thẳng tâm lý khi mang thai, kết hợp với việc tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí cao, có thể dẫn đến các vấn đề về hành vi ở trẻ em. Con của những bà mẹ tiếp xúc với lượng hydrocarbon thơm đa vòng (PAHs) cao được cho là có nguy cơ phát triển các vấn đề về hành vi ở mức độ cao nhất trong thời thơ ấu.
Làm thế nào để đối phó với căng thẳng
Tác động của căng thẳng có xu hướng tích tụ theo thời gian. Bởi vì các yếu tố cảm xúc đóng một vai trò quan trọng như vậy trong căng thẳng, điều quan trọng là phải thực hiện các bước thiết thực để duy trì sức khỏe của bạn và một cái nhìn tích cực về cuộc sống. Sau đây là một số lời khuyên có thể hữu ích:
Luôn tìm kiếm sự giúp đỡ từ một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần có trình độ nếu bạn cảm thấy quá tải hoặc không thể đối phó. Điều quan trọng nữa là tìm kiếm sự giúp đỡ nếu bạn đang có ý định tự tử hoặc nếu bạn đang sử dụng ma túy hoặc rượu để đối phó với hoàn cảnh của mình.
Tìm hiểu các dấu hiệu của sự căng thẳng. Nếu bạn khó ngủ, dễ tức giận, cảm thấy chán nản hoặc nói chung là thiếu năng lượng, bạn có thể đang chịu ảnh hưởng của căng thẳng. Hãy hành động sớm để ngăn chặn căng thẳng trở nên tồi tệ hơn.
Luyện tập thể dục đều đặn. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục nhịp điệu thường xuyên làm giảm mức độ căng thẳng tổng thể. Ngay cả năm phút hoạt động aerobic cũng có thể có tác động tích cực. Các kỹ thuật thư giãn như yoga cũng có thể hữu ích.
Giảm tiếp xúc với ô nhiễm. Vì căng thẳng làm tăng tác động của ô nhiễm và ô nhiễm làm tăng căng thẳng, nên việc giảm tiếp xúc với các chất gây ô nhiễm không khí bất cứ khi nào có thể là điều hợp lý. Cân nhắc sử dụng máy lọc không khí hiệu suất cao như IQAir HealthPro Plus để giúp loại bỏ các chất ô nhiễm trong không khí gây căng thẳng cho ngôi nhà của bạn.
Quản lý căng thẳng là chìa khóa để giữ cho bản thân khỏe mạnh và hạnh phúc. Bằng cách sớm nhận ra căng thẳng và hành động để kiểm soát nó, bạn sẽ giảm nguy cơ mắc nhiều loại bệnh tật.
