Sự đồng thuận khoa học áp đảo theo hơn 99,9% các nghiên cứu được bình duyệt là rõ ràng – biến đổi khí hậu là có thật và do con người tạo ra. Biến đổi khí hậu dẫn đến lũ lụt gia tăng, các đợt nắng nóng kỷ lục, bão mạnh hơn và các mùa cháy rừng kéo dài hơn, khắc nghiệt hơn, tất cả đều ảnh hưởng trực tiếp đến phúc lợi của chúng ta.
Biến đổi khí hậu được dự báo sẽ có những ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe và sự an toàn của con người. Các tác động khu vực do Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu cung cấp bao gồm:
● thay đổi hệ sinh thái đột ngột
● loài tuyệt chủng
● tuyết phủ giảm
● nguy cơ lũ quét cao hơn
● sản lượng nông nghiệp giảm đối với dân số ngày càng tăng
● những đợt nắng nóng gay gắt hơn, kéo dài hơn
● hạn hán gia tăng
Nguyên nhân chính của biến đổi khí hậu là ô nhiễm không khí do phát thải khí mê-tan và đốt nhiên liệu hóa thạch, ô nhiễm không khí pha khí. Hai hiểm họa môi trường này có mối liên hệ mật thiết với nhau và phải được giải quyết cùng nhau.
Hậu quả của biến đổi khí hậu là rất nghiêm trọng và nhu cầu giảm thiểu các chất ô nhiễm là cấp thiết. Bởi vì mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu đã được thiết lập rõ ràng, điều quan trọng là phải hiểu sự tương tác phức tạp giữa các chất ô nhiễm và môi trường của chúng ta, cách dẫn đến biến đổi khí hậu và những gì có thể làm với nó.
Các chất ô nhiễm chính ảnh hưởng đến chất lượng không khí kém và biến đổi khí hậu
Các chất ô nhiễm không khí có hai trạng thái vật lý: chất rắn, dạng hạt và chất ô nhiễm pha khí. Các chất ô nhiễm pha khí, chẳng hạn như khí nhà kính (GHG) bao gồm mêtan, nitơ oxit và carbon dioxide . Các chất ô nhiễm này xâm nhập vào bầu khí quyển của Trái đất với nồng độ chưa từng thấy, khiến hệ thống khí hậu của hành tinh chúng ta thay đổi.
Khi khí nhà kính hấp thụ bức xạ, chúng cũng giữ nhiệt của mặt trời và ngăn chúng xâm nhập vào không gian. Điều này tạo ra hiệu ứng nhà kính, dần dần làm tăng nhiệt độ Trái đất.
Đáng chú ý, nhiều chất gây ô nhiễm không khí đáng kể như PM2.5 không phải là khí – chúng là các hạt. PM2.5 là các chất ô nhiễm dạng hạt có đường kính từ 2,5 micron trở xuống. Hóa chất xung quanh PM2.5 không năng động và dễ bay hơi như các chất ô nhiễm pha khí. Tuy nhiên, ô nhiễm dạng hạt có thể gây hại sâu sắc đến sức khỏe con người. Trên thực tế, hơn 7 triệu người chết hàng năm do ô nhiễm chủ yếu là các hạt vật chất, vì nó có liên quan đến gia tăng bệnh tim và phổi và các ảnh hưởng nghiêm trọng khác đến sức khỏe.
Do những khác biệt này, hầu hết các chính phủ đều viết luật và phát triển chính sách tách biệt giữa phát thải khí nhà kính (còn gọi là ô nhiễm không khí pha khí) và ô nhiễm không khí dạng hạt.
Nhiệt độ nóng hơn ảnh hưởng đến độ dài và cường độ sóng nhiệt , tần suất cháy rừng và làm tăng ô nhiễm không khí. Sự gia tăng nhiệt và ánh sáng mặt trời tạo ra nồng độ ozone cao hơn, một loại khí hình thành thông qua sự kết hợp của các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) và các oxit nitơ tương tác hóa học với ánh sáng mặt trời. Ôzôn ở tầng mặt đất còn được gọi là sương mù. Điều này không được nhầm lẫn với “tầng ôzôn”, lá chắn bảo vệ trong tầng bình lưu của Trái đất bảo vệ chúng ta khỏi bức xạ của mặt trời.
Trong khi bản thân ozone trên mặt đất là một chất ô nhiễm, nhiệt có tác động bổ sung làm gia tăng các chất ô nhiễm dạng hạt. Bằng cách làm khô thực vật và đất, nhiệt độ cao làm tăng lưu thông bụi và tạo điều kiện thuận lợi cho cháy rừng. Một người cắm trại bất cẩn trong khu rừng ở vùng nông thôn hoặc bị sét đánh có thể gây ra các địa ngục lớn, sau đó mang theo khói đi hàng trăm hoặc hàng nghìn dặm.
Ô nhiễm không khí có thể ảnh hưởng đến thời tiết (khí tượng) không?
Có nhiều cách ô nhiễm không khí tác động trực tiếp đến thời tiết.
Nồng độ ô nhiễm hạt cao hơn có thể ảnh hưởng đến sự hình thành đám mây. Khi có nồng độ vừa phải của các chất ô nhiễm dạng hạt, nước sẽ ngưng tụ lại trên các hạt. Các đám mây trở nên cao hơn, tạo ra mưa, dông và sét dữ dội hơn. Điều này cũng có thể làm thay đổi các kiểu mưa truyền thống, với những hậu quả tiềm ẩn đáng kể.
Ví dụ, khi một khu vực đã trải qua thời gian dài hạn hán và thảm thực vật khô cằn, bão có thể bắt lửa. Nó thường xảy ra các vụ sét đánh gây cháy rừng, dẫn đến khói lửa và các vật chất dạng hạt độc hại.
Nếu có một nồng độ ô nhiễm hạt quá lớn – như có thể được tìm thấy trong khói – thì những nồng độ đó có thể chặn ánh sáng mặt trời và làm mát bề mặt trái đất. Điều này ức chế sự hình thành và tăng trưởng của mây, ngăn cản lượng mưa.
Bản thân vật chất dạng hạt có thể ảnh hưởng đến sự nóng lên toàn cầu theo nhiều cách khác nhau, tùy thuộc vào thành phần của nó. Nói chung, các hạt sáng màu sẽ phản xạ ánh sáng mặt trời ra xa và làm mát trái đất. Các hạt tối hấp thụ nhiệt, có tác dụng làm ấm. Sulphates và nitrat là những hạt nhẹ làm nguội; cacbon đen hấp thụ nhiệt. Carbon đen có thể có tác động tiêu cực đặc biệt khi nó lắng xuống băng ở Bắc Cực, làm tăng tốc độ tan chảy.
Theo một cách tương tự, càng nhiều băng ở Bắc Cực tan chảy, thì càng có ít khoảng trắng tồn tại để phản chiếu ánh sáng mặt trời và nhiệt ra khỏi Trái đất – vì vậy điều này góp phần gấp đôi vào quá trình ấm lên toàn cầu.
Cả carbon đen và ozone đều giữ nhiệt trong khí quyển, dẫn đến nhiệt độ toàn cầu ấm hơn.
Giải pháp cho ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu
Đóng góp cao trong việc giảm ô nhiễm không khí và giảm thiểu biến đổi khí hậu. Ô nhiễm không khí ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng thở và cuộc sống lành mạnh của chúng ta. Giảm mức độ nghiêm trọng của biến đổi khí hậu là chìa khóa để duy trì một hành tinh bền vững cho các thế hệ tương lai. Khoa học kết nối các vấn đề môi trường này đòi hỏi một cách tiếp cận giải quyết cả hai vấn đề cùng một lúc.
Thông thường, ô nhiễm không khí và phát thải khí nhà kính đến từ nhiều nguồn giống nhau. Những yếu tố đóng góp đáng kể cho cả hai bao gồm đốt cháy nhiên liệu dựa trên carbon, quá trình đốt cháy gây ra khí thải công nghiệp và xe cộ.
Cả hai vấn đề có thể được giải quyết cùng một lúc bằng cách giảm lượng khí thải độc hại và giảm lượng khí thải carbon của chúng ta.
Chúng ta có thể giảm lượng khí thải carbon của mình ở mức độ cá nhân và bằng cách kêu gọi hợp tác quốc gia và quốc tế trong việc giảm lượng khí thải carbon.
Nhiều quốc gia đã cam kết đáp ứng các mục tiêu giảm phát thải thông qua các hiệp ước quốc tế như Thỏa thuận Paris năm 2015. Nhưng chúng ta cũng biết rằng không có quốc gia nào trên thế giới đáp ứng hướng dẫn được cập nhật gần đây của Tổ chức Y tế Thế giới để giảm nồng độ PM2.5 trung bình hàng năm của họ xuống còn 5 µg / m3 hoặc thấp hơn (microgam trên mét khối không khí).
Cho đến khi các quốc gia thiết lập các chính sách quốc gia của họ với mục tiêu đó, mức độ ô nhiễm hạt sẽ duy trì trên mức an toàn cho sức khỏe con người – và sẽ tiếp tục có tác động đến biến đổi khí hậu.
Mỗi chúng ta có thể cam kết thực hiện các bước có ý nghĩa để giảm lượng khí thải carbon cá nhân của chúng ta theo nhiều cách:
● Khi có thể, hãy đi bộ đến các cửa hàng và nhà hàng hơn là đi xe hơi.
● Khi mua một chiếc xe mới, hãy chọn một chiếc xe tiết kiệm nhiên liệu, hybrid hoặc xe điện.
● Lắp đặt năng lượng điện mặt trời cho gia đình hoặc doanh nghiệp của bạn.
● Bạn có thể đóng một vai trò tích cực trong việc nâng cao nhận thức về ô nhiễm không khí bằng cách cung cấp cho cộng đồng của bạn một thiết bị giám sát chất lượng không khí chi phí thấp . Máy theo dõi chất lượng không khí có thể thông báo cho bạn và bất kỳ ai theo dõi trạm của bạn khi chất lượng không khí giảm xuống dưới tiêu chuẩn an toàn, cho phép bạn thực hiện hành động ngay lập tức như đóng cửa sổ, đeo khẩu trang ngoài trời hoặc chạy máy lọc không khí hiệu suất cao.
Sự kết luận
Khi nhận thức về mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu ngày càng tăng, các nhà hoạch định chính sách ngày càng quan trọng để tạo mối liên hệ giữa các nguồn gốc chung của những vấn đề này và tìm ra giải pháp giải quyết cả những vấn đề cấp bách.
Tất cả chúng ta đều có thể giúp ngăn ngừa ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu. Thông qua các lựa chọn và hoạt động cá nhân của chúng ta, chúng ta có thể giảm lượng khí thải, giúp ích cho bản thân và đồng thời giúp ích cho hành tinh của chúng ta.
