Ô nhiễm không khí trong nhà và sức khỏe
Chất lượng Không khí Trong nhà (IAQ) đề cập đến chất lượng không khí bên trong và xung quanh các tòa nhà và công trình, đặc biệt là khi nó liên quan đến sức khỏe và sự thoải mái của những người cư ngụ trong tòa nhà. Hiểu và kiểm soát các chất gây ô nhiễm phổ biến trong nhà có thể giúp giảm nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe trong nhà.
Ảnh hưởng sức khỏe từ các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà có thể xảy ra ngay sau khi tiếp xúc hoặc có thể nhiều năm sau đó.
Hiệu ứng ngay lập tức
Một số ảnh hưởng sức khỏe có thể xuất hiện ngay sau một lần tiếp xúc hoặc tiếp xúc nhiều lần với chất gây ô nhiễm. Chúng bao gồm kích ứng mắt, mũi và cổ họng, nhức đầu, chóng mặt và mệt mỏi. Những tác động ngay lập tức như vậy thường là ngắn hạn và có thể điều trị được. Đôi khi việc điều trị chỉ đơn giản là loại bỏ sự tiếp xúc của người đó với nguồn gây ô nhiễm, nếu nó có thể được xác định. Ngay sau khi tiếp xúc với một số chất gây ô nhiễm không khí trong nhà, các triệu chứng của một số bệnh như hen suyễn có thể xuất hiện, trầm trọng hơn hoặc trầm trọng hơn.
Khả năng phản ứng ngay lập tức với các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà phụ thuộc vào một số yếu tố bao gồm tuổi tác và các tình trạng bệnh lý có từ trước. Trong một số trường hợp, việc một người có phản ứng với chất gây ô nhiễm hay không phụ thuộc vào độ nhạy cảm của từng cá nhân, điều này rất khác nhau ở mỗi người. Một số người có thể trở nên nhạy cảm với các chất ô nhiễm sinh học hoặc hóa học sau khi tiếp xúc nhiều lần hoặc ở mức độ cao.
Một số tác động tức thì tương tự như tác động do cảm lạnh hoặc các bệnh do vi-rút khác gây ra, vì vậy thường khó xác định xem các triệu chứng có phải là kết quả của việc tiếp xúc với ô nhiễm không khí trong nhà hay không. Vì lý do này, điều quan trọng là phải chú ý đến thời gian và địa điểm xảy ra các triệu chứng. Ví dụ, nếu các triệu chứng giảm dần hoặc biến mất khi một người ra khỏi khu vực, thì nên cố gắng xác định các nguồn không khí trong nhà có thể là nguyên nhân. Một số tác động có thể trở nên tồi tệ hơn do không đủ nguồn cung cấp không khí ngoài trời vào trong nhà hoặc do các điều kiện sưởi ấm, làm mát hoặc độ ẩm phổ biến trong nhà.
Ảnh hưởng lâu dài
Các ảnh hưởng sức khỏe khác có thể xuất hiện nhiều năm sau khi xảy ra phơi nhiễm hoặc chỉ sau thời gian dài hoặc lặp đi lặp lại phơi nhiễm. Những ảnh hưởng này, bao gồm một số bệnh về đường hô hấp, bệnh tim và ung thư, có thể gây suy nhược nghiêm trọng hoặc gây tử vong. Bạn nên thận trọng khi cố gắng cải thiện chất lượng không khí trong nhà ngay cả khi các triệu chứng không đáng chú ý.
Mặc dù các chất ô nhiễm thường được tìm thấy trong không khí trong nhà có thể gây ra nhiều tác động có hại, nhưng có sự không chắc chắn đáng kể về nồng độ hoặc thời gian tiếp xúc là cần thiết để tạo ra các vấn đề sức khỏe cụ thể. Mọi người cũng phản ứng rất khác nhau khi tiếp xúc với các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà. Cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ hơn những ảnh hưởng sức khỏe nào xảy ra sau khi tiếp xúc với nồng độ chất ô nhiễm trung bình được tìm thấy trong nhà và ảnh hưởng nào xảy ra từ nồng độ cao hơn xảy ra trong thời gian ngắn.
Nguyên nhân chính gây ra các vấn đề về không khí trong nhà
Các nguồn ô nhiễm trong nhà giải phóng khí hoặc hạt vào không khí là nguyên nhân chính gây ra các vấn đề về chất lượng không khí trong nhà. Thông gió không đầy đủ có thể làm tăng mức độ ô nhiễm trong nhà do không đưa đủ không khí ngoài trời vào để pha loãng khí thải từ các nguồn trong nhà và do không mang các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà ra khỏi khu vực. Nhiệt độ và độ ẩm cao cũng có thể làm tăng nồng độ của một số chất ô nhiễm.
Nguồn gây ô nhiễm
Có nhiều nguồn gây ô nhiễm không khí trong nhà. Chúng có thể bao gồm:
• Thiết bị đốt nhiên liệu
• Sản phẩm thuốc lá
Vật liệu xây dựng và nội thất đa dạng như:
• Vật liệu cách nhiệt có chứa amiăng bị xuống cấp
• Sàn, bọc hoặc thảm mới được lắp đặt
• Tủ hoặc đồ nội thất làm bằng một số sản phẩm gỗ ép
• Sản phẩm dùng để vệ sinh và bảo trì hộ gia đình, chăm sóc cá nhân hoặc sở thích
• Hệ thống sưởi ấm và làm mát trung tâm và các thiết bị làm ẩm
• Độ ẩm quá mức
Nguồn ngoài trời như:
• radon
• thuốc trừ sâu
Ô nhiễm không khí ngoài trời.
Tầm quan trọng tương đối của bất kỳ nguồn đơn lẻ nào phụ thuộc vào lượng chất gây ô nhiễm nhất định mà nó phát ra và mức độ nguy hiểm của những phát thải đó. Trong một số trường hợp, các yếu tố như độ tuổi của nguồn và liệu nó có được bảo trì đúng cách hay không là rất quan trọng. Ví dụ, bếp gas được điều chỉnh không đúng cách có thể thải ra nhiều khí carbon monoxide hơn đáng kể so với bếp được điều chỉnh đúng cách.
Một số nguồn, chẳng hạn như vật liệu xây dựng, đồ đạc và các sản phẩm như chất làm mát không khí, có thể liên tục thải ra các chất ô nhiễm ít nhiều liên tục. Các nguồn khác, liên quan đến các hoạt động như hút thuốc, dọn dẹp, trang trí lại hoặc làm theo sở thích giải phóng các chất ô nhiễm không liên tục. Các thiết bị không được thông hơi hoặc bị trục trặc hoặc các sản phẩm được sử dụng không đúng cách có thể thải ra các chất gây ô nhiễm ở mức độ cao hơn và đôi khi nguy hiểm trong nhà.
Nồng độ chất ô nhiễm có thể tồn tại trong không khí trong thời gian dài sau một số hoạt động.
Tìm hiểu thêm về các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà và các nguồn:
• amiang
• Chất ô nhiễm sinh học
• Cacbon Mônôxít (CO)
• Formaldehyde/Sản phẩm gỗ ép
• Chì (Pb)
• Nitơ Dioxit (NO2)
• thuốc trừ sâu
• Radon (Rn)
• Vật chất dạng hạt trong nhà
• Khói thuốc gián tiếp / Khói thuốc lá môi trường
• Bếp lò và Lò sưởi
• Lò sưởi và ống khói
• Hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC)
• Thông gió không đầy đủ
Nếu quá ít không khí ngoài trời đi vào trong nhà, các chất ô nhiễm có thể tích tụ đến mức có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe và sự thoải mái. Trừ khi các tòa nhà được xây dựng bằng các phương tiện thông gió cơ học đặc biệt, những tòa nhà được thiết kế và xây dựng để giảm thiểu lượng không khí ngoài trời có thể “rò rỉ” ra vào có thể có mức độ ô nhiễm trong nhà cao hơn.
Làm thế nào không khí ngoài trời xâm nhập vào một tòa nhà
Không khí ngoài trời có thể vào và ra khỏi tòa nhà bằng cách: thẩm thấu, thông gió tự nhiên và thông gió cơ học. Trong một quá trình được gọi là xâm nhập, không khí ngoài trời đi vào các tòa nhà thông qua các khe hở, mối nối và vết nứt trên tường, sàn và trần nhà cũng như xung quanh cửa sổ và cửa ra vào. Trong thông gió tự nhiên, không khí di chuyển qua các cửa sổ và cửa ra vào đã mở. Chuyển động không khí liên quan đến sự xâm nhập và thông gió tự nhiên là do chênh lệch nhiệt độ không khí giữa trong nhà và ngoài trời và do gió. Cuối cùng, có một số thiết bị thông gió cơ học, từ quạt thông gió ngoài trời loại bỏ không khí liên tục khỏi một phòng, chẳng hạn như phòng tắm và nhà bếp, đến hệ thống xử lý không khí sử dụng quạt và ống dẫn để liên tục loại bỏ không khí trong nhà và phân phối không khí đã lọc và điều hòa không khí ngoài trời đến các điểm chiến lược trong toàn bộ ngôi nhà. Tỷ lệ không khí ngoài trời thay thế không khí trong nhà được mô tả là tỷ lệ trao đổi không khí. Khi có ít sự xâm nhập, thông gió tự nhiên hoặc thông gió cơ học, tỷ lệ trao đổi không khí thấp và mức độ ô nhiễm có thể tăng lên.
Chất lượng không khí trong nhà và Công bằng môi trường
EPA định nghĩa công bằng môi trường (EJ) là “sự đối xử công bằng và sự tham gia có ý nghĩa của tất cả mọi người bất kể chủng tộc, màu da, nguồn gốc quốc gia hoặc thu nhập đối với việc phát triển, triển khai và thực thi các luật, quy định và chính sách về môi trường.”
Để giải quyết hiệu quả các mối quan tâm của EJ, Cơ quan nhận ra rằng các cộng đồng phải là động lực để thực hiện các giải pháp địa phương cho các vấn đề sức khỏe môi trường bao gồm cả không khí trong nhà. Tuy nhiên, có quá nhiều cộng đồng thiếu khả năng tác động thực sự đến điều kiện môi trường của họ. Điều này bao gồm một số điều kiện được tìm thấy trong nhà, cũng như các điều kiện do tác động bên ngoài gây ra (chẳng hạn như biến đổi khí hậu).
Nhiều báo cáo và nghiên cứu chỉ ra rằng các quần thể sau đây có thể bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi các tác nhân gây bệnh hen suyễn trong nhà, khói thuốc thụ động, nấm mốc, khí radon và các chất ô nhiễm trong nhà khác:
• những đứa trẻ
• người già
• thu nhập thấp
• thiểu số
• Bộ lạc và người bản địa.
Bộ phận Môi trường Trong nhà (IED) của EPA cung cấp các hướng dẫn và chương trình nhằm giúp xây dựng năng lực của cộng đồng để hiểu và tránh các tác động sức khỏe trong nhà và ngoài trời. Mục tiêu chính của IED là cải thiện chất lượng không khí trong nhà ở các tòa nhà nơi mọi người sinh sống, học tập và làm việc.
